病原体是保留的术语，以确定导致我们环境中的微生物的疾病 - 是否病毒，细菌，原生动物，真菌或其他。病原体可以在我们消耗的水中找到，我们呼吸的空气和触摸的表面。年轻人，尤其是5岁以下的人，老年人和免疫损害的患者最有可能受这些攻击者感染的风险。
在环境中可以容易地消除一些病原体，而其他病原体由于其物理结构和尺寸而抵抗多种形式的消毒。
| 困难 | 种类 | 例子 |
|---|---|---|
| 高 | 细菌肠孢子 | Clostridium（艰难岩，陶坦），芽孢杆菌（亚毒素，炭疽病） |
| 分枝杆菌 | 玉米菌菌 | |
| 小无封闭病毒 | 诺罗病毒，脊髓灰质病毒 | |
| 菌类 | 念珠菌，曲霉 | |
| 克阴性细菌 | Acinetobacter，大肠杆菌 | |
| 大型无封闭病毒 | RotaVirus. | |
| 克阳性细菌 | 葡萄球菌（MRSA），肠球菌（VRE） | |
| 低 | 包络病毒 | 艾滋病毒，丙型肝炎。 |
许多生物学研究证明，当施用适当的UV光剂量对靶病原体时，它有效地灭活了病原体的DNA或RNA。这种灭活意味着微生物不再能够引起感染。
深紫外（UVC）LED在峰值光谱敏感波长下发射较高的强度光，而无需使用有毒的汞，便携式和耐用的需求点消毒产品。
指示器生物
检测致病生物的存在可能是挑战性的。特异性致病细菌的存在可能是散摩擦和不稳定的，并且这些细菌的分离和培养并不直接。
为了帮助打击这种风险，寻找指示器生物是典型的，这是一种微生物，其存在表明存在可能存在病原体的存在。大肠杆菌是一种众所周知的水处理指示器。
目标与替代生物
在设计消毒系统时，在测试中使用实际的目标病原体可能并不实用或安全。使用替代微生物来代替靶生物来进行微生物测试。
例如，针对季节性遇到的诺罗病毒（流感）进行测试的替代物是噬菌体58必威网 - 一个密切相关的细菌病毒家族的成员，包括噬菌体Qβ。MS2对诺罗病毒的结构和行为具有类似的结构和行为而不会在人类中引起疾病的影响，因此它通常用于流感的疾病传输研究。